Ghoussoub was born into a Lebanon where, as she wrote, the doctor apologised to her Christian Arab father, a professional footballer, for delivering a girl to a family with no male heirs. She attended the secular French lycée in Beirut, with children of all religious persuasions. To please her parents she studied mathematics at the American University of Beirut, at the same time taking a degree in literature at the Lebanese University. She came of age during the anti-Vietnam war protests of the late 1960s - at a time when the Egyptian singer Umm Kulthum sang A'tini Bundaqiya (A rifle to liberate Arab land) and the writings of Germaine Greer and Simone de Beauvoir were widely available in Beirut bookstores.
Despite supporting the Palestinians in the early 1970s, Ghoussoub and a group of students were kidnapped in Beirut and brought before the PLO leader Yasser Arafat, then based in that city, for distributing a publication critical of his corruption. They were only released because one student had an important father. Rebellious and anti-establishment, Ghoussoub was a self-proclaimed feminist, who adored modern jazz and belly dancing.
During the 1975 Lebanese civil war, she and Gaspard helped to establish two medical dispensaries in quarters of Beirut from where the doctors had fled and where there were no pharmacies. They lived in a poor Muslim area on the west side of the notorious green line. Their humanitarian group negotiated the release of Christian hostages, but not all efforts were successful. When they demanded that George Habash's Popular Front for the Liberation of Palestine hand over a kidnapped Phalange Christian militiaman, his body was dumped at the door of their dispensary.
In 1977 Ghoussoub was driving a wounded Palestinian to hospital when she was shot. She lost an eye and went for further medical treatment in the UK. She moved to Paris briefly before returning to London and starting Al-Saqi Books, the first Arabic bookshop in London, with Gaspard in 1979, an ill-timed venture. They had little money and the road to the airport in Beirut - the city where they needed to buy books - was closed. Eventually, they stocked their store in Westbourne Grove, which became a hub for Middle Easterners in London and for UK universities. By 1983, they were publishing their first titles, but by 1987 the book trade was faltering and they were forced to sell Saqi's literary imprint, Serpent's Tail, to Pete Ayrton.
Dynamic and compassionate, Ghoussoub was a courageous publisher. Her commitment to gender issues was reflected by Saqi's booklist - with a range of titles that few Arab publishers would dare to produce: for example, Brian Whitaker's examination of gay and lesbian Middle Eastern life, Unspeakable Love, and the novel Menstruation, about a fundamentalist who smelled women's periods, by the Syrian Ammar Abdulhamid.
In her own writing, Ghoussoub explored "the female enigma" whether by featuring Janis Joplin in her play Divas, for Jamil/Jamila, performed in Beirut, Paris, London and Newcastle, or analysing social sexual dynamics in her essay on Viagra chewing gum, an alleged plot by the Israelis to threaten Egyptian birthrates. Her memoir Leaving Beirut, published in 1997, revisits chastity, nationalism and the futility of revenge taught by a Jewish teacher at Ghoussoub's lycée, which laid the groundwork for Saqi's humanitarian open door policy to anyone - no matter their religious persuasion - threatened by violence and war.
Saqi parties were legendary. An Israeli journalist could be seen hugabug with an Arab editor and close friend of Arafat's, according to Index on Censorship's Jo Glanville, who edited Qissat, a Saqi anthology of Palestinian women's short stories. When Glanville reminded Ghoussoub that she came from a Jewish family and was perhaps not the best choice to edit a Palestinian collection, Ghoussoub disagreed - a rare stance in today's Arab world.
Ghoussoub, who studied sculpture at Morley College, London, and the Henry Moore studio in the 1980s, combined her loves of literature and art. Her sculptures and installations were exhibited internationally. In 2004, in a duo show with the Israeli artist, Anna Sherbany, part of the London Biennale at the Shoreditch gallery, she became one of the first Arab women artists to explore the veil in a public space by dressing up in an elaborate Islamic get-up and carrying a tennis racket around the art haunts of Shoreditch. To her delight, nobody took any notice, proving a pet theory that Britain is a tolerant country.
Last year's war between Hizbullah and Israel spurred her into action. The resulting books and readings in London, and the art exhibition, Lebanon - Image in All the People, curated by Ghoussob and Souheil Sleiman for the Liverpool Biennial, celebrated Beirut, the city she loved. As the Lebanese poet Abbas Beydoun writes, "Mai was very patriotic, but at the same time a woman of the world. She was the daughter of the moment, the first to present postmodernism in Arabic. She was herself without compromise, yet she always cared for everyone." Or as Ghoussoub metaphorically described herself only last month: "I live horizontally and I'm not ready to stand up."
She is survived by her husband, the journalist and writer Hazim Saghie, her parents Antoine and Maggie Ghoussoub and her sister Hoda.
Jo Glanville writes: Mai Ghoussoub was an original. A vivid personality with a charming, girlish quality and a raffish appearance, she had an immense influence on a wide group of people. The political conviction and courage she showed in her youth, during the bloody civil war in Lebanon, informed an independence of spirit and thought which cut through all the political rhetoric that plagues the Middle East.
She and Hazim were always the best people to talk to if you wanted to be brought back down to earth. Discussion of the latest Iraqi or Lebanese crisis would be punctuated with humour, jokes and irony - no matter how much despair there might also be. Nothing was too serious not to be deserving of mockery.
She was an intellectual and artist with a great sense of fun. She brought together an extraordinary array of people and many friendships were forged around her social hub. Although she was extremely well connected and greatly admired, I often felt that the Arab intellectual and artistic community she was at the heart of remained sadly neglected by the mainstream. Only when Saqi's warehouse in Beirut was bombed during the war last summer, did her company begin to get wider public acclaim.
She was one of those rare people whose death leaves a hole not just in the lives of family and close friends, but in that of a wider community. Her influence will remain, but her input is still needed: at a time of conflict, polarisation and very few laughs, her culture and humanity were evidence of just how much brilliance the Middle East can produce.
·Mai Ghoussoub, publisher, writer and artist, born November 2 1952; died February 17 2007
Mai Ghoussoub, writer, artist and publisher: born Beirut 2 November 1951; twice married; died London 17 February 2007.
In the late 1960s a terrible murder shocked Lebanon. A young servant killed her new-born baby by throwing him from the ninth floor of a building. For days, the media pilloried her as a monster. Then, a student, barely 18, discovered that the maid had been raped by her employer and that, unable to endure this "shame", had chosen to expiate it by killing the evidence of that rape. The student went on to write a searing plea for the maid and offered the article to every newspaper in the land. Not one dared publish it. In patriarchal Lebanon, men could not be guilty of rape; the fault always lay with the woman.
So started the extraordinary career of Mai Ghoussoub, sculptor, writer, publisher, human-rights activist and one of the most remarkable women of our times, who died suddenly last week.
Born in 1951, Ghoussoub graduated in maths from the American University of Beirut, then studied literature at the Lebanese University, then sculpture at Morley College in London. She participated in the Lebanese civil war (1975-90) as a Trotskyite. Soon, disillusioned that, in pursuit of expediency, even idealistic leftist movements reneged on their moral and progressive values, she devoted herself to humanitarian work. On one occasion, as she was driving a wounded victim to hospital, her car was hit by a shell and she herself was badly injured. Despite treatment both in Lebanon and England, she lost an eye, a fact known only to her relatives and a few friends.
Mai Ghoussoub lived and worked as one unscathed - or rather, as one for whom being scathed was just one of life's quirks. Her book Leaving Beirut: women and the wars within (1998) is one of the most poignant testimonies to that fratricidal war.
In 1976, she moved to Paris and worked there as a journalist for Arab newspapers and, in collaboration with her childhood friend André Gaspard, then working in a bank, wrote Comprendre le Liban, an exposé of Lebanon's contradictory identities that appeared over the pseudonyms Selim Accaoui and Magida Salman. (Magida Salman survived to write elsewhere, contributing, for example, to another book, Women in the Middle East, 1987.)
Two years later, during a trip to London, Ghoussoub noted that this cosmopolitan city did not have a bookshop specialising in Arabic works. So she rang Gaspard and suggested that they should start one themselves. Gaspard came over immediately. And the two, as yet without funds or premises and, not least, without residency permits, set about achieving this. Thus, in 1979, they founded the Al-Saqi bookshop, in Westbourne Grove, which, over the years, has become a treasury for anyone interested in Arab culture and scholarship. The bookshop soon engendered a publishing house. Today, this house, with its imprints, Saqi and Telegram, has established itself as one of the most vibrant, daring and humanist independent publishers in the world.
Early in 1991, Mai Ghoussoub married a compatriot, the distinguished writer Hazem Saghieh, an astute commentator on Middle East affairs. If there really are marriages woven by a divine authority, this was one of them. Dynamic at every level, the couple enjoyed an enviable diet of heated political arguments, hilarious laughter, explorations of the arts and love of the most caring kind.
Mai was a life force. She vivified every social gathering, every professional engagement and, above all, every one she met. I don't know - nor can I imagine - a single person who, whether he/she agreed with her powerful views or not, was not captivated by her at first sight. She had many interests, she excelled in many disciplines. She never admitted to having one identity. She maintained she had many identities or, rather, many identifying elements.
True to the spirit of her beloved Beirut and its diverse cultures, she loved words. Consequently, she campaigned ardently against censorship. Though she acknowledged that words, misused, could incite hatred and conflict, she defended their right to be voiced. Exposing their evil, she maintained, was a challenge we all had to face. Her keynote speech for Freemuse in 2005, "It is Banned to Ban", is a passionate defence of freedom of expression; and her 2006 play Texterminators is as moving a paean to the sanctity of books as Ray Bradbury's Fahrenheit 451. "Words," she said, "don't kill; humans do."
Always non-judgemental, as evinced by her defence of the unfortunate maid who committed infanticide, she constantly defied, through both her sculpture and writing, all forms of inequity, injustice and taboos. In many articles and from many platforms, she censured political transgressions and human-rights abuses, not least the tortures in Abu Ghraib. In her installations Displaces and What is the Purpose of Your Visit (Berlin, 2005), she attacked the prejudices against "identities" and refugees.
She explored the vagaries of masculinity in Imagined Masculinities: male identity and culture in the modern Middle East (2000), a collection of essays that she edited with Emma Sinclair-Webb. She fathomed the mysteries of femininity and transvestism and the metaphors of dressing in her 2002 performance play Jamil/Jamila, in her sculptures of such iconic divas as Um Khaltoum and Josephine Baker, and in her installation Penelopeia Project (Hellenic Museum, Chicago, 2006). And she grieved for her beloved, conflict-ridden Lebanon in such exhibitions as "Under Different Skies" (Copenhagen, 2006), "Beirut Out of War" (Museum Man, Liverpool, 2005-06) and "Lebanon - Image in All the People" (Liverpool Biennial, 2006) - the last with her fellow artist Souheil Sleiman.
Her works, I believe, will live on. So will Saqi, the publishing house she co-founded. Its staff, its editorial team and its authors may feel like orphans, but they know that she remains everywhere around us.
Moris Farhi
Mai Ghoussoub had a unique combination of formal intelligence and joyous creativity, writes Maggie Gee. She saved my career as a writer; it is as simple as that. Without her, my 2002 novel The White Family would not have been published and subsequently shortlisted for the Orange Prize and the International Impac prize.
She read the novel, loved it and rang the same day to accept it, after all London's mainstream houses had turned it down. Perhaps the book's frank description of racism struck a chord with her; also, she knew that the censorship of unacceptable thoughts does nothing to deal with their root cause, fear breeding hatred.
Mai was an artist in everything she did, and in her physical self as well, slender, warm, curvaceous and intensely graceful, a trained dancer who still had long dark hair in her fifties and dressed in dramatic deep reds and blacks.
Her autobiographical book Leaving Beirut is a gripping and enlightening meditation on how you can live beyond the horrors of the past and find new hope without forcing or falsifying forgiveness.
Mai Ghoussoub, who died unexpectedly on Saturday, was many things to many people. But in the world of letters she was perhaps best known as a director of Saqi Books, aptly described as "a fiercely independent publisher for writers of all places and peoples". They publish award-winning authors as diverse as Moris Farhi and Maggie Gee.
Originally formed to provide a focus for Arab culture, the publishing house gradually cast its net wider. More recently, in October 2005, they cemented their success by founding the Telegram imprint, designed to concentrate specifically on international fiction.
Born in Lebanon, Mai Ghoussoub received her BA in French literature from the American University of Beirut. She moved to London in 1979 where she later studied sculpture at Morley College and cofounded Saqi Books. She continued her activities as an artist, a writer and a publisher until the time of her death. Her work was featured in many exhibitions both internationally and in the UK, and she wrote numerous articles on culture, aesthetics and Middle Eastern issues for international journals, and is the author of many books in English, Arabic and French.
I first got to know her through the writers' organisation PEN and we often joined forces, most recently on publicising Lebanon Lebanon, a collection of writing and drawings from some of the world's leading authors with all proceeds from the anthology going to Lebanese children's charities.
We shared a passion for theatre and human rights, and could talk about either subject for hours on end. She invited me to write an essay on political theatre for an Arabic journal and in 2005 I helped her with publicity for a wonderful piece of theatre she wrote, directed and performed, Texterminators, at the Lyric Hammersmith theatre in London.
A warm and generous host whose dinner parties and book launches were equally welcoming, Mai was the sort of person who would always thrust some additional gift into your arms as you left - a particular bottle of Lebanese wine, or a set of espresso cups that you had admired. A vibrant personality, an eminent cultural force in publishing, a fine spokesperson for Lebanon, and a wonderful friend, it is still hard to believe that she has been taken from us.
Her untimely death is a tragedy and I know her family and friends will miss her terribly. Publishing will be a poorer place without her.
| ||||
|
Obituary BEIRUT: Lebanese artist, writer and publisher Mai Ghoussoub died suddenly on Saturday afternoon, after being hospitalized the day before for what seemed like no more than a particularly virulent flu. She was just 55 years old. With her untimely death, artists, writers and intellectuals all over the Arab world and the diaspora have lost one of their fiercest defenders of contemporary cultural production and artistic experimentation. Born in 1952 to a family from the lush green mountain town of Beit Shabab, Ghoussoub grew up in Beirut and attended the French Lycee. She came of age in the heady days of the 1960s and 1970s, and was precocious in exploring the intellectual ups and downs of radical, revolutionary leftist politics and university-style activism. She studied French literature at the Lebanese University and earned a degree in mathematics from the American University of Beirut. In 1977, Ghoussoub was seriously wounded in an explosion that ripped through Beirut in the early stages of the Civil War. She sought medical treatment in Paris and stayed, once it became clear the conflict wasn't going to end anytime soon. Two years later, Ghoussoub was in London, where she studied sculpture, lived the life of an artist and forged links with a community of Arabs in exile from the defeats and disappointments of the preceding two decades. She and her best friend Andre Gaspard - realizing there was no proper place in London to buy novels or nonfiction from the Arab world and fearless of the fact that they had no experience in publishing whatsoever - established Saqi Books in 1979. With time, the bookshop grew into a bi-continental publishing business, Dar al-Saqi, with offices in London and Beirut turning out daring books in English and Arabic on everything from art to politics. By the early 1980s, Ghoussoub was exhibiting her sculptures in clay, iron, resin and aluminum. She eventually added installation, performance and collage to her broad arsenal of artistic practices. In 1998, Ghoussoub published "Leaving Beirut: Women and the Wars Within," a tangled and creative mix of memoir, fiction, recollection, old-fashioned yarn-spinning, postmodern pastiche, literary criticism and methodically plotted political essay. The book tapped into a major dilemma which, then and now, preoccupies Lebanese literature - the decision to stay or go. The book's opening chapter, "A Kind of Madness," begins with a young woman in Paris whose serene sense of exile is jolted out of place by the rude intrusion of a ringing telephone: "Beirut calling, hold the line." Ghoussoub's book delves into the character's memory of life in Lebanon and twists and turns around the people she used to know and the question she is reluctant to answer: What would have happened if she had stayed? In its trenchant depiction of the sometimes irrational attraction and repulsion of Beirut - "Beirut exhaled a fragrance of damp earth. A sweet, teasing scent filled her nostrils. A triumphant sun had cleared the grey thickness from the sky, appeasing its anger with an offering of blue" - the book has become required reading for anyone, foreign or native, harboring a love-hate fascination with the city. In addition to telling stories about such characters and places as Mrs. Nomy, Masrah Farouk (a text later incorporated into artist Nada Sehnaoui's site-specific installation on Martyrs Square about recollections of Beirut before the war), Umm Ali and Leila's grandmother, "Leaving Beirut" touches down on Chen Kaige's film "Farewell My Concubine," the video testimonies of so-called "martyrs," Andalusia and the Cid, photographs by Robert Capa, poems by Paul Eluard, French collaboration with the Nazis, torture in Argentina and tragedy in Bosnia and Rwanda. The voracious appetite of the book's intellectual, aesthetic and political concerns replicates in miniature the wide-ranging and all-consuming interests of its author. Ghoussoub seemed to dabble in everything with restless enthusiasm, boundless energy and unconditional generosity for people, places and subjects alike. In collaboration with Emma Sinclair-Webb, Ghoussoub edited a volume of essays in 2000 entitled "Imagined Masculinities: Male Identity and Culture in the Modern Middle East," a groundbreaking and unprecedented book that took the gender lens - typically used to gaze upon women - and turned it to focus on men and the construction of masculinity, at a time when traditional definitions of what it means to become and be a man were - and still are - changing rapidly in the Arab world. In her 28 years at the helm of Saqi, Ghoussoub remained intensely involved in all the books she and Gaspard signed on to publish. She believed in them just as she believed in not just rocking but overturning, beating, smashing, shaking lose, salvaging the wreckage from and reconstituting better the entirety of the proverbial boat. During her tenure, Saqi published such books as Trevor Mostyn's "Censorship in Islamic Societies," Fuad Khuri's "The Body in Islamic Culture" and Brian Whitaker's "Unspeakable Love: Gay and Lesbian Life in the Middle East," which is slated to be translated into Arabic, censors be damned. Over the years Saqi has also put back into circulation new editions or reissues of Ismail Kedare's critically acclaimed novel "Broken April," Hanna Batatu's "The Old Social Classes and the Revolutionary Movements of Iraq," Fatima Mernissi's "Beyond the Veil," Tawfik al-Hakim's "Diary of a Country Prosecutor" and Mohamed Choukri's cult-classic autobiography "For Bread Alone," along with important works by the poet Adonis and the prototypical Egyptian feminist Nawal el-Saadawi. Saqi has published books about the Jewish community in Iraq, the Yezidis and Kurdistan during World War I, along with Moris Farhi's raucous and lusty "novel in 13 positions" ("Young Turk"), Syrian writer Ammar Abdulhamid's novel about a man who suffers an acute olfactory ability to detect when a woman is having her period ("Menstruation") and Dubravka Ugresic's novel about young students who flee from Yugoslavia as it disintegrates only to find work in a fetish-footwear factory in Amsterdam ("The Ministry of Pain"). Saqi has put in a valiant effort in terms of filling the gaping void that exists in the documentation of Arab cultural production and artistic expression. At a time when few archives exist to record the work of artists from the Middle East, Saqi has printed beautiful monographs for Hussein Madi and Mohamed Rawas (a painting of whose graces the cover of "Leaving Beirut"). In early October 2005, Saqi spun off a fiction imprint called Telegram Books, and Ghoussoub's wild productivity in responding to the war in Lebanon during the summer of 2006 - not just with articles and emails but with books, exhibitions and performances - attests to the outrageous energy she gave so generously to the world of arts and letters. Ghoussoub supported artists, filmmakers, musicians, young designers and, of course, writers both established and unknown. Nothing was too experimental or "out there" for her, and she gave everyone who came to her with an idea, no matter how half-baked, a fair shake. Moreover - and as was noted by one of the many people to have posted tributes to her online in the last few days - Ghoussoub was cool. Seeing her around Beirut or London, at exhibitions or performances or festivals, was like catching sight of Debbie Harry in New York. Ghoussoub embodied brains and the life of the mind with both style and street cred. She was icon, she was an example, she made things happen, she left a remarkable record of work, and she will be deeply, painfully missed.
| |
غيب الموت اول امس في لندن الكاتبة والناشرة والفنانة اللبنانية مي غصوب بعد تعرضها لعارض صحي مفاجىء اختطفها من محبيها واصدقائها في بريطانيا ولبنان وسائر انحاء العالم. مي غصوب أسست وصديق عمرها أندره كسبار مكتبة الساقي في لندن عام 1978 التي اصبحت من اهم مكتبات بريطانيا وواحدة من اهم دور النشر في العالم. غصوب كانت قد عبرت عن السبب الذي كان يدفعها للرسم والنحت والكتابة :"أشعر أن السبب الوحيد الذي يدفعني إلى الكتابة أو النحت أو النشر هو مدينتي بيروت وتناقضاتها ، أما أهم طقوس بقائي على قيد الحياة ، فهو من دون شك القراءة ، أمسك بكتابي كأنه كنز ، أو كأنه دولاب نجاة للحفاظ على توازني". |
Our dear friend Mai Ghoussoub, artist, author, playwright and founding director of Saqi died suddenly on 17 February 2007 in London.
Mai was born in 1952 in Lebanon. She studied at the Ecole des Beaux Arts/Lebanese University and graduated from the American University of Beirut with a BA in French Literature, before moving to London in 1979, where she studied sculpture at Morley College and the Henry Moore Studio. That same year she and her childhood friend, André Gaspard, founded the Al Saqi Bookshop, which has become a beacon of Arab culture in London, occupying 26 Westbourne Grove for the past twenty-eight years. They ventured into publishing in 1983, founding Saqi, and in 1990 started the Arabic publishing house Dar al-Saqi in Beirut.
Since the 1980s Mai combined her activities as an artist, writer and publisher: ‘I write for my sculptures and I sculpt for my words.’ Her art has been exhibited nationally and internationally. She wrote numerous articles on culture, gender, aesthetics and the Middle East, and is the author of many books in English, Arabic and French. Her short stories have appeared in various anthologies, including Hikayat: Short Stories by Lebanese Women and Lebanon, Lebanon.
In 2005 she wrote, directed and performed Texterminators at the Lyric and Dominion theatres in London, the Unity Theatre in Liverpool, and the Marignan Theatre in Beirut. It was described as ‘outstanding theatre’ by Time Out. Most recently, her work was featured in the exhibition Beirut Out of War, which she curated with Ara Azad, Suheil Sleiman and Rana Salaam, at the MAN Museum in Liverpool.
‘I’ve never cried for anybody’s death before Mai. Mai lived to fight the Lebanese civil war, and she was living and thinking in the heart of the project that is Lebanon’s only hope of liberation – by establishing a unified civil identity beyond sects; a unified civil culture beyond linguistic and ethnic boundaries, East or West. This morning I will weave the sun as a scarf waving goodbye to Mai.’ Adonis
‘My grief is very great for losing my best friend. She was a pioneer in establishing freedom of expression, and being open to all other cultures.’ Rawas
‘Her life is almost a continuous expression in her sculptures, installations, performances and writings, and her travels and her relationships. She always had something to say, writing and designing in the same spirit and in the same language. She says the same thing either in sculptures or pictures or words. She can always create a way to express herself. Her overwhelming sensitivity and her energy spread without fragmenting. Mai, who was at once very patriotic, was at the same time a woman of the world. She was the daughter of the moment (she was first to present post-modernism in Arabic); but that moment has depth in time, tradition and method; she was being herself without any compromise, but she always cared for everyone.’ Abbas Beydoun
‘The polymorphously perverse young novices indulging in an orgy of lipstick in a convent in Mai Ghoussoub’s gorgeously surreal ‘Red Lips’ are reminiscent of Georges Bataille.’ The Independent (review of Hikayat, 29 September 2006)
‘Words don’t kill, humans do.’ Mai Ghoussoub
I’ll tell you an embarrassing story: when we opened our bookshop we needed addresses for our catalogue mailing list. This was 1979; we were newly arrived in England. We went through the telephone directory for nights on end looking for potential customers, through the listings, looking for the al-something, or the Oriental this or that … I’m afraid many of our catalogues may have landed in Chinese restaurants or Thai sex shops.
–from ‘Beirut, a Visible City on the Road’, Lebanon, Lebanon (2006)
Sculpture
Group Shows
1985 Holland Park Orangerie, London. Selection from Hammersmith & Kensington.
1993 The Visual and the Written. Kufa Gallery, London
1993 Witches. ICA (Institute of Contemporary Art, London)
1993 Mirrors. Gallery 23, Camden, London
1996 Under Different Skies, Copenhagen (Arts Capital of Europe)
1999 Dialogues of the Present, touring exhibition: Bath, Plymouth, London, Brighton
1999 Six Women Show. Pitshanger Manor, Ealing, London
2000 Look Out, touring exhibition: Wolverhampton Art Gallery, Pitshanger Manor Gallery,Wolsey Art Gallery
Installations
1989 Books on Stage, a window shop exhibition, London
1993 Singers/ Dancers. Kufa Gallery, London.
1994 Metal Blues. Argyle Gallery, Portobello, London
1998 Displaces, an installation on the theme of refugees. Shoreditch Town Hall, London
1998 Displaces, Stoke Newington Gallery/Library, London
1999 Readers with Glasses. Word festival, Westminster Libraries
2001 Dressing-Readdressing. Local Artists , London W2
2002 Divas. Comptoir du Marais, Paris
2002 Divas, for Jamil/Jamila. Newcastle Arts College
2002 Divas, for Jamil/Jamila. Kufa Gallery, London
2002 Star of The East. Bluecoats Arts Centre, Liverpool
Performances
1993 Musicians.Theatrical Performance with sculptures, Kufa Gallery
 |
غابت مي غصوب في أوج عطائها. هذه المرأة المتعددة المواهب والشواغل والهموم التي لم تكمل الخامسة والخمسين بدت كأنها تحدس بموتها طوال حياتها التي لم تطل، فراحت تعمل وتبدع وتنتج بغزارة، متنقّلة بين باريس ولندن وبيروت عاصمتها التي ظلت مشدودة اليها، ومنتقلة من الكتابة الإبداعية والبحثية الى النحت الذي تخصصت فيه أكاديمياً ثم الى المسرح وفن التجهيز، علاوة على عملها الدائم في عالم النشر، وقد ابدعت فيه محدثة ثورة لم تعرفها دور النشر العربية. ولعل «دار الساقي» لم تكن في عهدة مي، لم تكن داراً عادية، بل كانت أقرب الى المركز الثقافي الذي يدرك ما ينشر ويعرف كيف يروّج كتبه وكتّابه، غير آبه للرقابات ولا للممنوعات المفروضة مسبقاً على الكتابة والكتاب.
هذه المرأة التي خاضت تلك المجالات بجرأة وصلابة ومعرفة، كانت كاتبة من الطراز الرفيع، تكتب بالانكليزية والفرنسية والعربية بلا هوادة. والميادين التي انصرفت اليها كانت متعددة ايضاً: قضايا المرأة وتحررها، الذكورة وثقافتها، الحداثة وما بعدها، الفن، الأدب، علم الاجتماع والفكر... وكتبها التي صدرت بالعربية والانكليزية خير دليل على فرادة منهجها المفتوح على أكثر من منهج، وقد قاربت عبره تلك القضايا، بروح عصريةونظرة نافذة وحدس ثاقب. فهي كانت في كتب مثل «المرأة العربية وذكورية الأصالة» و «ما بعد الحداثة: العرب في لقطة فيديو» وسواهما، تصر على الجمع بين البحث الأكاديمي والمقاربة الذاتية المتحمسة والشغوفة بما تعالج. اما مقالاتها التي دأبت على نشرها في أكثر من صحيفة (ومنها «الحياة») فكانت تتميز بنفَسها المختلف، الحديث والعصري، عطفاً على أسلوبها المختصر الذي يومض ويُلمح.
وضعت مي كتباً عدة وأشرفت على كتب جماعية، وآخر هذه الكتب كتاب «لبنان لبنان» الذي صدر عن دار الساقي بالانكليزية وشاءت ان يعود ريعه الى ضحايا الحرب التي شنتها اسرائيل على لبنان صيف العام الفائت. واستطاعت بُعيد حرب تموز ان تجمع في هذا الكتاب شهادات ونصوصاً لأدباء عالميين وعرب ولبنانيين. وفوجئ القراء عندما واجهتهم في الكتاب نصوص لأسماء كبيرة مثل: هارولد بنتر، جون لوكاريه، بول أوستر، نايبول، دوريس ليسنغ، أورهان باموك، حنيف قريشي، البرتو مانغويل وسواهم.
فرحت مي كل الفرح بهذا الكتاب وعدّته أجمل تحية أمكنها ان تقوم بها من اجل لبنان، الوطن الذي غادرته بالجسد وليس بالروح.
وقد تكون حكايتها مع وطنها حكاية خاصة جداً. غادرت مي لبنان في السابعة والعشرين من عمرها، عام 1979 بعدما عاشت حرب السنتين، كشابة يسارية مناضلة. ولم توضح يوماً ان كانت غادرت وطنها يأساً من الحرب التي اكتشفت عبثيتها باكراً أم لتواصل «معاركها» الثقافية الخاصة بعدما فقدت عينها في حادث خلال الحرب. هاجرت أولاً الى باريس هي التي درست الأدب الفرنسي في الجامعة اللبنانية، ثم الى لندن هي التي درست ايضاً الرياضيات في الجامعة الاميركية في بيروت. في العاصمة البريطانية انطلقت في اعمالها المختلفة، صحافية وكاتبة وناشرة وفنانة... وكانت درست في لندن فن النحت في «معهد مورلي». كانت مي مبصرة ورائية، تعرف ماذا تريد على رغم شواغلها الكثيرة، وكانت تبدو دوماً قادرة كل القدرة على التوفيق بين هذه الشواغل. وإنها بحق نموذج صارخ للمرأة المثقفة التي تجمع بين الهاجس الثقافي والفكري والالتزام «السياسي» والاجتماعي. كانت الكاتبة المناضلة، التي لا يضيرها أن تنزل الى الشارع او ان تجلس الى الطاولة تقرأ بنهم وتكتب بنهم.
لم تُشفَ مي غصوب من جرح لبنان الذي اندلع في الجسد والروح. قبل فترة قصيرة زارت لبنان لترى عن قرب «مشهد» الاعتصام في وسط بيروت، وتكون على بيّنة مما يحصل في بلدها. تلك كانت زيارتها الاخيرة، زيارة السيدة المملوءة حياة وحيوية، والحالمة بالأعمال والمشاريع... وهي كانت تصر على تقديم عروضها المسرحية ومعارضها النحتية والتجهيزية في بيروت، بعد تقديمها في لندن وسواها. والجمهور البيروتي «النخبوي» يذكر عرض «ديفا» الذي كتبته وقدمته بالعربية والانكليزية والفرنسية وجمعت فيه أمّ كلثوم وإديث بياف وجوزفين بيكر وجانيس هوبلن... واختارت ان تقدمه في مؤسسة صغيرة وهامشية هي «زيكو هاوس» عام 2001. ومثله قدمت عرضها المسرحي «قتلة الكتاب» الذي يدور في جو الحرب اللبنانية داخل منزل مهجور يحرق فيه القتلة الكتب...
ما أصعب أن نصدق غياب امرأة مثل مي غصوب، غياب كاتبة مثلها وناشرة وفنانة ومثقفة ومناضلة... هذا الغياب المأسوي السريع الذي لم تستأذن به أصدقاءها وقراءها ومتابعيها. غابت بسرعة مثلما كانت تعيش غير منتبهة الى الوقت الذي كانت تسبقه دوماً.
ما أصعب ان نصدق غياب مي غصوب التي كانت صاخبة بالحياة والحيوية، وبالأحلام التي يصعب ان يحققها احد سواها.
الثلاثاء, 20 فبراير, 2007 03 صفر 1428 رقم العدد: 12112 الصفحة الرئيسية الاخيــــرة وفاة الناشرة والفنانة اللبنانية مي غصوب مي غصوب 20/02/2007 بيروت - أ. ف. ب - توفيت في لندن الناشرة والكاتبة والفنانة اللبنانية مي غصوب صاحبة دار الساقي للنشر اثر حادث صحي طارئ الم بها وهي في الخامسة والخمسين من العمر. درست مي غصوب الادب الفرنسي في الجامعة اللبنانية في بيروت ثم حازت شهادة في الرياضيات من الجامعة الاميركية في اواخر السبعينات. بعدها سافرت الى باريس ومنها الى لندن عام 1979، حيث درست النحت واسست مطلع الثمانينات دار الساقي، وبدأت النشر بالانكليزية، ثم انتقلت الى النشر من بيروت بعد انتهاء الحرب في مطلع التسعينات لتصدر الكتب بالعربية. آخر عمل لها في بيروت كان مسرحية بعنوان 'قتلة الكتاب' في نيسان (ابريل) 2006. |
وفاة مي غصوب مؤسسة «دار الساقي» للنشر
درست الأدب والنحت وتعددت مواهبها بين النشر والكتابة الأدبية والمسرحية
 |
وكان آخر عمل للكاتبة الراحلة مسرحية في بيروت بعنوان «قتلة الكتاب» عرضت في أبريل (نيسان) 2006 عن مسكن دخله مسلحون في حرب، يفهم منها أنها إحدى الحروب التي اندلعت في بيروت، ولم يغادروه إلا بعد أن نهبوا وأحرقوا بشكل خاص مكتبته.
ومن مؤلفات الكاتبة الراحلة: «المرأة العربية وذكورية الأصالة»، و«الرجولة المتخيلة» (الهوية الذكرية والثقافة في الشرق الأوسط)، الذي أعدته مع إيما سنكلير ويب، و«ما بعد الحداثة.. العرب في لقطة فيديو». كما شاركت في عدد من المعارض الفنية التشكيلية في لندن وباريس وبيروت.
حازم الامين
في حديث عابر قبل نحو سنتين تناول طريقة إحياء ذكرى عاشوراء، توقفت مي عند صورة تتعلق برائحة الدم المنبعثة جراء جرح الرؤوس. قالت انها لم يسبق ان شهدت عملاً او قرأت كتاباً عن حرب او مأساة تطرق الى مسألة ان للدم رائحة. شغلها لأيام ان للدم رائحة، وسألت اكثر من مرة عما اذا كان احد يتذكر عملاً تناول ولو عرضاً مسألة رائحة الدم. مشهد في فيلم يأتي على ذكر ذلك. رواية او قصيدة. وكانت تتعجب كلما لم تجد جواباً.
لطالما التقطت مي عبارة على هامش الحكاية وبنت عليها. المتون، متوننا لم تعد تعنيها منذ زمن طويل. زمن سابق على معرفتي بها. وليست الدماثة وحدها وهي بحالة مي مطلقة، ما كان يمنعها من اعلان ضيقها. فالحكاية في عرف مي غصوب لا تنضب مهما أمعنا في استهلاكها. والثقافة مادة فعلية، وعلى هذا النحو كانت تقدم النحت على الرسم او كانت ترغب في تقريب الرسم من النحت. النحت بالمواد الفاسدة، بالمواد الفعلية والحقيقية. المادة المعاد نحتها، والتي تقاوم ما صارت عليه، او تبقي بعضاً مما كانت عليه.
للدم رائحة. فكرة راحت تطاردها مي في ذلك الوقت. وقالت انها ستجعلها جزءاً من عمل تعده عن الحروب. انها الروائح التي سبقتنا مي الى اكتشافها في الأعمال الفنية الحديثة. الرائحة التي تستقبلها حاسة، ربما انفرد البشر بامتلاكها، ثم انها ايضاً حاسة الأفراد قبل تشكلهم. انها رائحة المادة البشرية.
وقبل اسابيع قليلة جاءت مي الى بيروت. قالت انه تناهى الى مسمعها كلام أطلقته جماعات لبنانية يثير مسألة انبعاث روائح من خيم المعتصمين في وسط بيروت. ذكرت ذلك ممتعضة وغاضبة ومتهمة مطلقي هذا الكلام بعنصرية تتجاوزة حدود الاحتقان الطائفي المعهود في لبنان. علماً انها لا تمت الى المعتصمين بقرابة سياسية على الإطلاق. قالت انها تريد زيارة المخيم لهذه الغاية. «الوقوف على حقيقة ذلك الوعي العنصري».
لطالما شحنت مي خلافاتنا الضيقة بمضامين اوسع منها. يمكننا ان نقول ان المعتصمين احتلوا الوسط التجاري، وإنهم ضلوا الطريق، اما ان نقول إن ثمة رائحة منبعثة منهم ففي ذلك اقتراب من وعي عنصري عالمي جعل من الروائح البشرية ركيزة في اعمال التمييز بين البشر. رائحة الدم المنبعثة من رؤوس ضاربي «حيدر» في ذكرى عاشوراء، مناسبة للوقوف والتساؤل عن روائح الدماء في حروب لا تمت لعاشوراء بأدنى صلة.
هكذا هي مي، حاضرة لتذكرنا ان الكوكب الذي تعرفه اكثر منا، اوسع بكثير من ضائقتنا، وأننا نمت الى البشر فيه بصلات اكيدة ووثيقة.
بطاقة
مـي غصـوب
فنانة وكاتبة وناشرة. ولدت في بيروت العام ,1952 تركت بيروت إلى باريس أثناء الحرب الأهلية اللبنانية، ثم إلى لندن، بالصدفة، العام ,1979 ولأنها وجدت المدينة الأخيرة تمثل ثقافات العالم، اختارت أن تتعامل مع فضائها الثقافي من خلال مكتبة، تطورت إلى أن أصبحت مؤسسة نشر، أعني دار الساقي، التي تحولت بفضل نشاط غصوب وحيويتها إلى واحدة من أكبر دور النشر العالمية.
في البداية أرادت غصوب لدارها أن تنقل ثقافة العرب والشرق إلى العالم الذي يقرأ بالإنكليزية، وقد نشطت في طباعة الكثير من الكتب عن العرب والشرق بالانكليزية، قبل أن تفكر في فتح فرع للدار في بيروت، تنشر باللغة العربية، حيث ان بيروت مركز أساسي للنشر العربي. وقد اعتمدت في سياستها النشرية عدم التدخل في مواقف المؤلفين، معلنة أن دورها يهتم بربط الأفكار التي يحملها الكتّاب بالقارئ التي تفترض أن يكون حراً في ما يقرأ.
هكذا صارت غصوب تتحرك بين بيروت ولندن، وإن بقيت لندن مقر إقامتها الأساسي، بالإضافة إلى حركتها الأوسع في أقطار العالم، مشاركة في المؤتمرات والندوات التي تخص المرأة عموماً والمجتمع الشرقي خصوصاً، ومشاركة في المعارض الفنية لعرض أعمالها النحتية أو التجهيزية.
تأثرت مي غصوب بصوت أم كلثوم، ومن خلاله تعرفت على الطرب العربي، وأحبت الموسيقى. وهي تخصصت بالنحت، كلغة أخرى للتعبير. ومن بيت النحاتين استهوتها أعمال برانكوزي التي كانت ترتفع نحو الأعلى ما جعل منحوتاتها غالباً ما تعلق من فوق نحو الأسفل. وفي أعمالها النحتية، اهتمت بتليين الحديد وتطويعه، عاملة على منحه شيئاً من الأنوثة. وهي في كل الفنون التي تمارسها، تنطلق في التعبير عن الداخل، وعن قلق الذات.
من مؤلفاتها:
ـ «المرأة العربية وذكورية الاصالة». دار الساقي (1990).
ـ «ما بعد الحداثة: العرب في لقطة فيديوۖ. دار الساقي (1992).
ـ «الرجولة المتخيلة: الهوية الذكرية والثقافة في الشرق الأوسط الحديثۖ. حرّرته مع إيما سنكلير ويب. دار الساقي (2002).
ـ «هجران بيروت: نساء وحروب في الداخلۖ. دار الساقي (2001).
بالإضافة إلى ذلك، أصدرت كتيبات، وكتبت العديد من الأبحاث والمقالات في الصحافة العربية والعالمية. كما خاضت الكتابة المسرحية، وكان آخر أعمالها بعنوان «قتلة الكتاب»، قدمته في بيروت، في 19 نيسان الماضي، في إطار مهرجان «موسم»، على خشبة سينما مارينيان، وهو عن رجال من مليشيات الحرب الأهلية اللبنانية احتلوا الشقق واخترقوا حرمات البيوت وارتكبوا الموبقات وأحرقوا الكتب.
رحلت في لندن في 17 شباط .2007
خالدة سعيد
لم أصحُ من خبر سعاد نجار الصاعق حتى صعقني خبر مي غصوب ـ صاغية. ما تصورت أن أعيش لأحتمل مثل هذا.
مي ابنتي وصديقتي التي صرت كأنني ابنتها من فرط رعايتها وعنايتها. وكانت تبدو لي أماً راعية للجميع، من سعة الحب الذي تغمر به من حولها من أهل وأصدقاء ورفاق، ومن فيض الكرم وفيض الوفاء وفيض الذكاء والفن، وفوق ذلك من حس عبقري بمعنى المسؤولية ومعنى الصداقة ومعنى خدمة الوطن والعمل العام.
عرفت مي غصوب في الرابعة عشرة من عمرها في مدرسة زهرة الإحسان. أذكرها بمرحها وشقاوتها وابتداعها الألعاب، أذكرها وهي تعلق الغيتار بكتفها وتعزف وتغني أغنية مرحة. أذكر خفة ظلها وإحساسها بجمال الحياة وبحب أبوين متبتلين لابنتيهما.
أذكرها هي التي لم تكن تعرف العربية، أذكر كيف هجمت على الدرس بحماسة مدهشة حتى أجادت اللغة ثم صارت كاتبة.
ولا مثيل لوفائها الكريم. لم تنقطع عني أبدا منذ تلك السنوات. وفي تلك الحرب المجنونة كانت ناشطة في العمل الإنساني. في عبورها المغامر المتواصل بين شطري العاصمة كانت تحرص أن تزورني، فأحذرها في كل مرة لأن الحرب عمياء، والحروب كلها عمياء حتى عن أهدافها. فكانت تجيب أن الحرب في كل مكان، وعلى كل لبناني، ولست أغلى من غيري.
كيف يقدر هذا الكلام المفجوع أن يحكي عن مي الباهرة المحبة الفريدة المتعددة الفائضة عن وجودها وعن عمرها القصير المخطوف؟ مي الفنانة ـ النحاتة ـ المسرحية، مي الناشرة والكاتبة الاجتماعية المحللة المناضلة وامرأة الأعمال. وهي في هذا كله وفي ما يتجاوزه امرأة الوعي الوطني الرفيع والنضال الذكي على جبهات متعددة.
بعد إصابتها الخطيرة في الحرب كنت أهلع من احتمال لقائها، هي الوردة الصبية وينبوع الحياة. وحين رأيتها لأول مرة رأيت إنسانا يُبعث جديدا. من عرفها ثم رآها بعد الإصابة لا بد أن ينحني لشجاعتها وإيجابيتها وعلوّها على النكبة التي حلت بوجهها الجميل واستبطانها الفاجعة وتحويلها الى وعي متعاظم واندفاع وحس عميق بالرسالة.
هل كانت في ذلك الدفق المدهش دفق الحب والصداقة وتوهج الإبداع والعطاء تستشعر بشكل ما أنها ستخطف صبية حين لا تنفع شجاعة ولا يشفع إبداع أو صفاء أو شباب؟
لقد عجّلت بالرحيل فمن أي أرض يجيء العزاء؟
محمد الرواس
لم اعرف أحداً كمي غصوب في اندفاعها وحماستها وإيمانها بكل ما هو إنساني وحضاري وثقافي ومبدع وعادل وحق. حزني كبير على فقدان صديقة غالية عرفتها عما يزيد من ثلاثين عاماً.
كانت في حواراتها ومواقفها وأدائها الأدبي والفني والثقافي سباقة في إطلاق حرية الابداع والرأي والانفتاح على كل الثقافات، حتى في ثورتها على الظلم والقمع كان قلبها الكبير وحسها المرهف يتسع لإيجاد مسافة للتعبير الموشح بالنقد الهادئ والبناء.
كم خسارتنا كبيرة بفقدانك يا مي في زمن يتنامى فيه الجهل والانغلاق والعصبيات.
نازك سابا يارد
مي غصوب
كيف أصدق، مي، أنك أنت التي كنت تطفحين حيوية، وحياة، وحباً للحياة، لم تعودي بيننا؟
كيف أصدق أننا لن نرى بعد اليوم قامتك النحيلة الرشيقة، وجهك اللطيف السموح، ابتسامتك الخفيفة وأنت تلوحين بيدين ترافقان ما تقولين، ولن نسمع صوتك الرقيق يعلق على ما ترين وتسمعين؟
كيف كان عليّ أن أتصور أن لقاءنا منذ ثلاثة أسابيع في معرض صور الفلسطينيين في الشتات سيكون اللقاء الأخير؟!
تمرين في بيروت ليوم أو يومين وتصرين على مشاهدة كل ما يمت بصلة إلى الرسم، إلى المسرح، إلى الفن. أمرّ أنا في لندن ليوم أو يومين فتضحين بوقتك وعملك وتصرين على اصطحابي إلى معرض لوحات طريف. رغبة العطاء فيك كانت تأبى إلا أن تشرك الآخرين في كل ما تحبين. وخيالك الخصب لا يكفّ عن الإبداع: في الرسم، في المسرح، في الأدب. وتفاجئيننا كل مرة بإبداع جديد. تبدعين، وتشجعين إبداع الآخرين.
ولا يمكن أن أنسى تشجيعك لي على أن أتقدم لنيل جائزة الأمير كلاوس. حركة دائمة، فضول دائم، تشجيع دائم؛ حس مرهف، محبة مخلصة، ذوق رفيع، أمنَ المعقول أن يختفي هذا كله في لحظة؟! كلا، لا يختفي. لن تختفي لوحاتك، ولا مسرحياتك ولا كتبك.
وأهم من هذا كله، لن يختفي ما تركته في أصدقائك ومحبيك من تأثير وذكريات. هذا هو معنى خلود الإنسان. وبهذا المعنى ستبقين معنا، يا مي. فأنت لم ولن تموتي.
لا أبكي على ميت، غير أنني بكيت على مي غصوب.
أعرفها منذ صباها الأول في المدرسة الثانوية، تتوهج حيوية واندفاعا. وعرفتها كيف تنخرط في الحرب الأهلية اللبنانية لغاية أساسية: أن تحارب هذه الحرب. كانت تعمل وتفكر وتعيش في قلب المشروع الذي يتعذر على لبنان أن يتحرر حقا إلا في أفقه، تأسيسا لهوية مدنية واحدة، فيما يتخطى الطوائف، ولثقافة مدنية واحدة، فيما وراء الانتماءات اللغوية والإتنية ـ شرقا، أو غربا. ودعمت مسيرتها هذه بتنظير عميق ونفاذ، وبخاصة في كل ما يتعلق بالمرأة. واكتملت صورتها الإبداعية بيقظة الحس الفني الكامن فيها، فأنتجت أعمالا فنية، نحتية، بحساسية فريدة وخلاقة. إنها إحدى النقاط المضيئة التي كانت تخترق ظلمات بيروت، لا تلك التي تطوّق النساء وحدهن، بل تلك التي تطوّق الرجال أيضا.
في هذا كله، كانت مي غصوب أوركسترا نشاط وإبداع، ومنجما لطاقات متنوعة ومتعددة. ولسوف يطير اسمها في فضاء بيروت بأجنحة آتية من المستقبل. إن غيابها جرح عميق في جسم الزمن اللبناني الراهن. وها هي ذاكرتنا تغص بمآسي هذا الجسم حتى انها تكاد أن تختنق.
إهدئي، إهدئي يا أوجاعنا في لبنان.
اليوم، هذا الصباح، سأنسج الشمس منديلا ألوّح به وداعاً لمي غصوب.
إقـــرأوا نــص مـــي غـــصــــــوب قـــبــــل الــحــــــــرب الأهــــلـــــــيــــــة الـــجــــــديـــــــدة
جهاد الزين
لم أعرف مي غصوب شخصياً سوى بعد زواجها من حازم صاغية. لقاءاتي معها كانت نادرة جداً، مرة مع زوجتي رغداء على عشاء عند ندى وحسن داوود وأحياناً عابرة في معرض كتاب أو في الشارع أو في مناسبة عامة في لبنان ومرة قبل حوالى 13 سنة في منزلهما في لندن. لفت نظري في تلك السهرة عدد من الفنانين والمثقفين السعوديين والخليجيين الذين يتكلمون الانكليزية أكثر من العربية في احاديثهم الشخصية... إنه "جوّ" لم استغرب لاحقاً حين تحول في اصدارات مي غصوب عبر "دار الساقي" الى بعض أهم ما نشر من إنتاجات أدبية أو بحثية أو سياسية في العالم العربي في العقد المنصرم.
مي غصوب بنت جيلنا. بنت الجيل الذي دخل من الجامعات على أرض بيروت الى الحرب الاهلية عام 1975. هي علامة من علامات تحولاته وإصاباته وخبراته، مثل كثيرين. لكنها، بين قلائل ممن كانوا (وكنّ) يعطونني الانطباع دائماً عبر ما يعملون وما يكتبون عن وعيهم الدائم لضرورة "تطوير" امكاناتهم الشخصية.
بالصدفة وحدها قلت لحسن داوود قبل أقل من عشرة أيام، إنني قرأت مرة ثانية نصها: "قتلة الكتاب" الذي اعدّته لعمل مسرحي. لم أحضره، ولكني كنت قرأته عندما ارسلته لي "دار الساقي".
هذا النص المهم، "وقَعْت" عليه وأنا أعيد تنظيم رفوف مكتبتي التي لا تزال تحت وطأة فوضى مربكة في "توزيع المواضيع" منذ انتقلت الى منزلي الجديد في شارع مي زيادة في القنطاري قبل أقل من سنتين، فقرأته ثانية كأنه كابوس فجائعي... للحرب الاهلية الآتية... لا للحرب الاهلية الماضية التي لا شك ان ذاكرة مي الممتلئة بها، هي التي استوحت إطاره المشهدي... ومنحته في مونولوجاته عمقاً عصبياً وثقافياً يطرح مأساة علاقة الابداع الثقافي بالواقع... بالنوع الأكثر بربرية وانحطاطاً من الواقع: الحرب الاهلية.
قارنت يومها... وقد مضت على القراءة الثانية ليس أكثر من ثلاثة اسابيع، بين هذا الموقف الحاسم (والطبيعي) الذي تأخذه كاتبة هي ايضاً مثلنا "قطفت الحرب زهرة شبابها" كما يقال، فتعتبر نفسها معنية (حتماً) بعدم إضاعة أية فرصة أدبية أو تحليلية للذهاب أعمق ما يمكن في رصد مفارقات الحرب على صعيد ليس متداولاً كثيراً... الحرب على "رف" مكتبة تحترق... بينما وحوش "الايديولوجيات" المتصارعة يحتفلون بـ"الانجازات" السياسية وبلغة "فكرية" على لهيب جثث مجتمع منهار يومها.
... قارنت بين "موقف" مي في نصها الشفاف والموجع وبين "مواقف" مثقفين من جيلها (جيلنا) خاضوا الحرب الاهلية السابقة وظهروا الآن مستعدين - بالاندفاع نفسه ولكن بمبررات مختلفة مع تغير "القوى" السياسية والاجتماعية على "خط التماس" - مستعدين لأن يخوضوا الحرب الاهلية الجديدة الآتية. بعضهم من جيلنا، بل بعضهم من معارف مي، ولربما من اصدقاء مي: هذا الى جانب قوة سياسية يعامل ايديولوجيتها الدينية وكأنها الايديولوجية الماركسية، وآخر في "الخندق" المضاد يكتب في دفء تيار سياسي بحدة وتركيز وعدم تردد بدينامية السبعينات... وثالث في تلفزيون ورابع في نقابة... وخامس بل "خامسون"... في باريس ونيويورك... كأن جيلنا جيلان: أهل حرب سيخوضونها ضد بعضهم البعض "ثقافة" وسياسة وشارعاً، وأهل سِلم يكاد وعيهم ضد "الحرب الاهلية" يجعلهم ضد... السياسة بكاملها... وهم بكاملهم مسيّسون! مسيّس ضد السياسة!
لا أتحدث عن حزبين... في جيلنا الذي خرج من الجامعة عام 1975 الى الحرب الاهلية. لقد تقاتلنا سابقاً في تلك الحرب. وبعضنا انسحب مبكراً أو متأخراً، وأحياناً كثيرة أخذ الانسحاب شكل "التوبة" وأحياناً أخرى شكل المواجهة. اليوم نحن فريقان فقط: "الذاهبون" الى الحرب... و"الهاربون" منها.
وكم أشعر هنا بل كم أنا متأكد ان الشجعان الحقيقيين (على المستوى الثقافي) هم المنسحبون، حين يعني "الانسحاب" رفض خوض حربين أهليتين في جيل واحد. وهو ايضاً رفض التحالف مرة ثانية مع السياسة التي لن يقودها الا الرعاع عندما ستقع الحرب، هذه المرة ليس بين المسلمين والمسيحيين بل بين الشيعة والسنة.
الرعاع يجب أن نقودهم الى تغيير "شروط" حياتهم الاقتصادية والاجتماعية والسياسية لا أن يقودوننا.
إقرأوا الفقيدة مي غصوب في نصها الاخير... قبل الحرب الاهلية الآتية.
وليصرخ كل أهل الكتب ضد "قتلة الكتب" الآتين: لا قضية أعلى من تلافي الحرب الأهلية! لا قضية على الإطلاق.
